L'Isola Tiberina. Per molti romane il luogo dove si vanno a partorire i figli, al Fatebenefratelli. O per i mariti, dove ci si va ad abbuffare alla trattoria della Sora Lella. E uno scrigno di racconti.

A cominciare dalla leggenda della sua origine. Si narra infatti che nacque dall'accumularsi delle messi di Tarquinio il Superbo gettate nel Tevere quando avvenne la sua cacciata.

O il racconto di come divenne la sede del più antico ospedale pubblico di Roma. Nel 293 a.C. Roma è colpita da una grave pestilenza. Come da tradizione locale, per risolvere il problema si convoca una commissione di esperti, che, nulla di nuovo sotto il sole, non sa che pesci pigliare.

Alla fine si decide di mandarli a chiedere lumi all'estero, ad Epidauro, nel tempio di Esculapio. Mentre si tira sul prezzo della consulenza con i sacerdoti, un colubro, serpentone simbolo del dio della medicina esce dal tempio e si imbarca sulla nave romana.

Il fatto viene interpretato come segno della volontà divina di traslocare. E i latini ne approfittano per imbarcarsi in fretta e furia, non pagando la parcella.

Risalito il Tevere, giunti presso l'Isola Tiberina, altra sorpresa. Il serpentone si fionda sull'isola. Altro segno della volontà del dio. Sul luogo si erige un bellissimo tempio dedicato ad Esculapio.

E la pestilenza, come per incanto, sparisce. E ancor più contenti i romani sagomano l'isola a forma di nave, con un obelisco ad imitare l'albero maestro, per ricordare l'evento